Morgonhimlens utmaning

Solsystemets numera minsta planet möter solsystemets största på morgonhimlen

När och hur bra syns de båda planeterna?

Merkurius	Jupiter
Så syns Merkurius från norra Europa med blotta ögat i december 2018	Så syns Jupiter från norra Europa med blotta ögat i december 2018

Visibilitetsdiagrammen ovan ska tala om för dig om planeten i fråga är synlig för blotta ögat (grönt) eller inte (rött). Grafiken gäller för december 2018 och för norra Europa från 52 till 72 graders nordlig latitud. För att ta reda på om Merkurius eller Jupiter är synlig hos dig, tittar du helt enkelt längs breddgraden du bor på. Merkurius visar sig på morgonhimlen och syns bäst från landets södra del i någon eller några veckor och inte alls längst i norr. Jupiter dyker upp på morgonhimlen i mitten av månaden men förblir osynlig längst i norr.

Merkurius sedd från Malmö

Merkurius position på himlen vid den borgerliga gryningens början i december 2018 sedd från Malmö

I december dyker Merkurius upp på morgonhimlen. Runt den 7:e fram till julhelgen kan man hitta den lågt över horisonten mot sydost. Som bäst når den 8,1 grader över horisonten vid den borgerliga gryningens början den 12:e.

Visibilitetsdiagram för Merkurius i december 2018 (gäller exakt för Malmö)

Visibilitetsdiagrammet visar när Merkurius (ljusblå pilar) går upp och när solen (röda pilar) går upp. Den solnära planeten går upp som tidigast kl. 06:20 runt den 10:e. De svarta eller mörkgrå punkterna anger när Merkurius når 5 respektive 10 grader över horisonten. Ungefär mellan den 7:e och 24:e kan du hålla utkik efter den svår observerade planeten. En kikare underlättar mycket för att hitta den. Men även med blotta ögat ska du kunna se den. Runt den 13:e blir det ”enklast” att hitta Merkurius och som bäst är tiden vid kl. 07.

Merkurius sedd från Kiruna

Merkurius position på himlen vid den borgerliga gryningens början i december 2018 sedd från Kiruna

Från nordligaste Sverige förblir Merkurius osynlig för blotta ögat. Den når knappt 4 grader över horisonten vid den borgerliga gryningens början kring den 10:e. Men just då kan man försöka att hitta den med en kikare.

Visibilitetsdiagram för Merkurius i december 2018 (gäller exakt för Kiruna)

Visibilitetsdiagrammet visar när Merkurius (ljusblå pilar) går upp och när solen (röda pilar) går upp. Den solnära planeten går upp som tidigast kl. 07:15 runt den 10:e. De svarta eller mörkgrå punkterna anger när Merkurius når 5 grader över horisonten. Mellan kl. 08:15 och kl. 08:30 kan du hålla utkik efter den svår observerade planeten med hjälp av en kikare runt den 10:e.

Merkurius visibilitetsdiagram för ett antal andra platser runtom i landet:

|Malmö |Göteborg |Visby |Karlstad |Stockholm |Idre |
|Sundsvall |Östersund |Storlien |Umeå |Luleå |Kiruna |

Merkurius möter Jupiter

Merkurius är dock inte ensam på morgonhimlen. Bortsett från strålande Venus, som befinner sig en bit bort, så får den snabba planeten sällskap av solsystemets största planet. Just när Merkurius börjar dra sig tillbaka från morgonscenen då dyker gasjätten Jupiter upp. Den 21:e och 22:e står båda bara två måndiametrar ifrån varandra.

Merkurius och Jupiters position på himlen vid den borgerliga gryningens början sedd från Norrköping i december 2018

Grafiken visar Merkurius och Jupiters position på himlen vid den borgerliga gryningens början – alltså ca 50 minuter innan solen går upp. Det blir säkert spännande att följa rörelsen av båda planeter.

Merkurius relativa rörelse i förhållande till Jupiter i december 2018

Merkurius passerar nära Jupiter den 21:e och 22:e. Utsnittet motsvarar 6 grader, det är lite mer än det som ryms i en vanlig kikares synfält.

Merkurius, Venus och Jupiter på morgonhimlen i december 2018 när solen befinner sig 9 grader under horisonten (sedd från Norrköping)

Animationen ovan visar hur himlen ser ut mot sydost och sydsydost på morgonen när solen befinner sig fortfarande 9 grader under horisonten. Till en början syns bara Venus och Spica. Efter ett tag dyker Merkurius upp nära horisonten. Och just när Merkurius börjar dra sig tillbaka så kommer Jupiter upp på scenen. Gasjätten kommer att möta morgonstjärnan i januari 2019.